Балфур, Джеймс

Родился около 1525 года, умер в 1583 или 1584 году.

Джеймс Балфур (James Balfour, Lord Pittendreich) – шотландский дворянин, политик, юрист, судья.

Джеймс Балфур происходил из древнего рода и был сыном сэра Майкла Балфура (Michael Balfour of Montquhanny). В юности, получив церковное образование, он сделал значительные успехи в изучении литературы, религии и права.

В июне 1547 года, вместе с Джоном Ноксом и другими, Балфур участвовал в захвате замка кардинала Битона в Сент-Эндрюс. После штурма замка французскими силами Балфур в числе прочих повстанцев был осужден на каторгу. В 1549 году он получил освобождение. Балфур публично осудил протестантизм и поступил на службу к королеве-регенту Марии де Гиз.

Впоследствии Балфур присоединился к группе лордов конгрегации. Однако после прибытия Марии Стюарт в Шотландию перешел на сторону Королевы и стал одним из ее секретарей. В 1565 году Балфур был следующим после Давида Риччо доверенным лицом Марии.

В 1561 году Балфур получил приход в родном для него графстве Файф. В 1563 году он был назначен на пост судьи Сессионного суда. В 1564 году Балфур стал одним из представителей в особом суде, который в то время заменил церковный трибунал, упраздненный после реформации. В 1565 году Балфур стал тайным советником Королевы. В 1566 году он был посвящен в рыцари.

Убийство в 1566 году Давида Риччо, секретаря Марии Стюарт, угрожало опасностью и Балфуру. Сама Королева придерживалась именно этой точки зрения. Балфуру удалось избежать смерти во время попытки переворота - возможно, что он тайно потворствовал заговору.

Сторонник графа Босуэлла, Балфур вероятнее всего был вовлечен в убийство Генриха Стюарта, лорда Дарнли. Последние десять дней своей жизни убитый прожил в доме, который принадлежал Роберту Балфуру, брату Джеймса. Возможно, что именно Балфур составил и подписал бумагу, известную как «крейгмиллерский бонд». Его же перу, вероятно, принадлежит брачный договор, заключенный между Босуэллом и Марией. Однако, став свидетелем падения Босуэлла и назложения Королевы, Балфур быстро перешел на другую сторону.

В начале 1567 года Балфур был назначен главным управляющим Эдинбургского замка. На этом важном посту, он, естественно, стал предметом особого интереса лордов конфедерации, которые в последующие весенние месяцы начали успешное восстание против Королевы. Пользуясь заинтересованностью лордов в своей персоне, Балфур сумел снискать для себя немалые выгоды – в сентябре 1567 года, допущенный графом Меррем в Тайный совет, Балфур стал коммендатором приората Питтенвим (Pittenweem) и получил от Меррея существенное жалование.

Объединившись с лордами конгрегации, Балфур принимал участие в акциях, направленных против Марии Стюарт. После смерти графа Меррея в 1570 году Балфур был в некоторой степени вынужден вернуться на сторону королевы, ибо новый регент страны – лорд Леннокс – обличил его как убийцу лорда Дарнли и применил законы конфискации. В следующие годы Балфур снова переметнулся на сторону лордов и поддержал приход к власти регента Мортона. Однако граф Мортон скоро отрекся от бывшего союзника и обвинил в убийстве лорда Дарнли. Балфур вынужден был бежать во Францию, где оставался до 1580 года.

Вернувшись в Шотландию, Балфур отомстил Мортону. Он свидетельствовал против Мортона в суде, где разбиралось обвинение в том же преступлении. 2 июня 1581 года граф Мортон был казнен как цареубийца.

Примерно в это же время, январе 1580 года Балфур написал Марии Стюарт, предлагали ей свои услуги. В июне он сделал аналогичное предложение королеве Елизавете I. В июле 1581 года старое дело Балфура по обвинению в убийстве Дарнли было закрыто, обвиняемого сочли невиновным. Балфур восстановил свои права и собственность.

Джеймс Балфур умер в 1583 или 1584 году. Его карьера - одна из самых черных в истории политического вероломства и преступности. Современники называли Балфура «нечестивейшим из нечестивцев».

Одновременно Балфур был величайшим юристом своего времени, соавтором старейшей из книг по шотландской юриспруденции (опубликована в 1754 году).

Балфур был женат на Маргарет (Margaret Balfour), дочери Майкла Балфура из Берли (Michael Balfour of Burleigh). У пары было три дочери и шесть сыновей, старший из которых в 1607 году получил титул лорда Балфура из Берли.